鋼市看點:工業效率提高 鋼材可以比白菜價低
一旦有人想說明某種工業品價格下降驚人時,就和白菜相比較。最近兩年鋼材很不幸,經常被拿來和白菜比較。
近日有報道稱,今年上半年重點統計鋼企的鋼材銷售結算價格降至3212元/噸,相當于每斤1.6元,與超市白菜價格相差無幾。中國鋼材價格在9月份更跌至每噸2920元,創10年來新低。
白菜是蔬菜中的基礎作物,產量高,好管理,易于大面積耕種,南北方普遍食用,價格要是有個風吹草動,就會引起居民不滿,地位之高非蔥姜蒜所能比。有一年韓國白菜歉收,民眾吃不起白菜引致社會不滿,韓國政府不得不緊急從中國調撥。可是正因為產量高、易種植,白菜價格在蔬菜中長期處于墊底位置。
拿一種工業品價格和農產品相比,就好比拿章子怡的收入和袁隆平相比較一樣,很難說得通。
動輒拿白菜比較,其暗含的潛臺詞是,白菜是一種很容易生產又很廉價的商品。和鋼材相比,白菜的確擁有更長的種植史,種植技術也容易掌握,大部分土地上也適合種植白菜。而一直到19世紀,人類才掌握穩定的鋼材生產工藝。
不過產品價格高低不能完全用生產周期、工藝復雜程度來衡量,有些產品價格很高,但因為市場不需要而被淘汰。只要市場有需求,一個行業就會存在,一個行業的吸引力是該行業的利潤水平。只是競爭會讓這個行業的利潤趨向均衡,其中可能只有少數擁有獨門絕技的企業能享受更高利潤。
和不斷變化的工業品相比,農產品的世界一直缺少變化,利潤也保持相對穩定水平。假若白菜地頭價為1元/斤,那么種植白菜將會成為暴利,因為白菜畝產達到1.3萬~1.5萬斤,農民將會瘋狂賺錢,從而吸引其他農戶加入,使白菜價格達到一種弱均衡,其他農產品也存在類似情況。正因為農業一直不存在暴利,所以沒有人貿然進入。
前兩年武鋼養豬成為一個熱議話題,就是因為工業品的價格波動造成市場暴利,新進入者太多,造成行業不景氣。記者們動輒稱大卡車論斤賣,其實還是說鋼材價格低,卡車的主要原材料,不正是鋼材嗎?
盡管鋼價近年來一直下降,但中國鋼材卻在國際上具有競爭力,這是因為中國煉鋼成本越來越低,管理能力越來越強,現在隨著鐵礦石價格持續下調,鋼鐵行業還有少許盈利。
其實,白菜價格現在還遠不能和鋼材相比,鋼材批發價雖然只有1.6元/斤,但是因為流通中損耗少,運輸成本低,終端價格高不了多少;反觀白菜,雖然在超市里每斤賣到1元多,但是在農貿批發市場,價格僅為0.40元/斤左右,在菜地里的價格更低。所以從批發價來看,白菜價格還遠遠低于鋼材 。
但近幾十年來,中國農產品價格一直穩中有升。相比起來,白菜價格上升幅度和綠葉蔬菜相比還遜色不少,這是因為綠葉蔬菜需要的勞動量更大,現在勞動力價格上漲明顯,而單位面積土地上蔬菜種植所耗費的勞動量卻沒有下降。
人類在工業效率上還在不斷突破,有朝一日鋼材價格真的低于白菜價,也不是沒有可能的事情。
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